Арбалеты
Арбалет (от латинских слов arca и ballista — «дуга» и «бросать») — это усовершенствованный лук, с механическим спуском. Первые арбалеты появились еще в Сиракузах в Древней Греции (тогда он назывался гастрофет — брюшной лук, из-за способа взведения). По другой версии, арбалет был изобретен в Китае в IV веке до н.э.
Арбалеты — очень интересное и самобытное оружие, которое отличается большим разнообразием технологий и характеристик, сферами применения и внешним видом. Это оружие с непростой судьбой: после первого появления на свет арбалеты практически исчезли к середине III века, и были повторно «изобретены» в Европе уже только после 1000 года. Являясь достаточно дорогим (и поначалу не самым удобным) оружием, арбалет имел очень большое преимущество перед луком — стрельбе из него не нужно было обучаться годами. Это предопределило дальнейшее развитие этого оружия, занявшего свою нишу.
Современные арбалеты достигли такого прогресса, что являются вполне полноценным метательным холодным оружием, которое в чем-то даже превосходит огнестрельное оружие.